Medina e Kasbah de Tânger: um guia prático

A maioria dos visitantes das Grutas de Hércules fica alojada na própria Tânger, e a medina antiga é normalmente a outra metade da viagem. Vale a pena saber à partida que «a medina» não é um ponto de interesse único, é um bairro inteiro de ruas estreitas para percorrer a pé, e alguns marcos específicos no seu interior é que valem realmente a pena procurar.

A Kasbah

No ponto mais alto da medina, com vista sobre o porto e o Estreito de Gibraltar, situa-se a Kasbah, a antiga cidadela fortificada, com fortificações que remontam a cerca de 1500. Está separada do resto da medina pelas suas próprias muralhas e acede-se por ela através da porta Bab Kasbah. Dentro das muralhas fica o antigo palácio do sultão, Dar el Makhzen, reconstruído em 1740 e agora aberto ao público como Museu da Kasbah, com uma coleção que abrange a história e o artesanato de Marrocos e do Mediterrâneo em sentido mais amplo. Chegar lá acima implica uma verdadeira subida a pé pelas vielas íngremes da medina, algo que vale a pena saber se visitar no calor do verão.

Grand Socco e Petit Socco: duas praças muito diferentes

O Grand Socco é a praça em forma de rotunda que marca a fronteira entre a medina antiga e o centro mais recente de Tânger. O seu nome oficial, Place du 9 Avril 1947, vem de um discurso que o sultão Mohammed V ali proferiu nessa data. É sobretudo um ponto prático de orientação; a maioria das pessoas passa por ela em vez de se demorar.

O Petit Socco (também chamado Zoco Chico), mais fundo na medina, concentra mais história num espaço muito mais pequeno. Nos séculos XIX e início do XX, foi o centro diplomático e comercial de Tânger, rodeado de consulados e bancos estrangeiros. Mais tarde, durante a era da Zona Internacional de Tânger, dos anos 1930 aos anos 1950, tornou-se um conhecido ponto de encontro de escritores e artistas de passagem, incluindo figuras como William S. Burroughs e Allen Ginsberg. Hoje é uma praça pequena, rodeada de cafés, uma boa paragem para um chá de menta e para observar as pessoas, mais do que um «ponto de interesse» no sentido tradicional.

O Museu da Legação Americana

Fácil de não notar e genuinamente invulgar: este edifício na medina é a primeira propriedade que o governo dos Estados Unidos alguma vez adquiriu no estrangeiro, uma oferta do sultão Moulay Suliman em 1821. Albergou a legação e o consulado dos EUA durante cerca de 140 anos e é, de acordo com os registos históricos do próprio Departamento de Estado dos EUA, o único Marco Histórico Nacional dos EUA situado fora dos Estados Unidos. Funciona agora como museu e centro cultural. Se tiver algum interesse na história diplomática deste troço de costa (contexto pertinente, já que as Grutas de Hércules e o farol do Cabo Espartel foram ambos moldados por essa mesma era de interesse consular estrangeiro em Tânger), esta é uma paragem que vale a pena e de pouca afluência.

Como isto se encaixa numa visita às Grutas de Hércules

A medina fica no centro de Tânger, ao passo que as grutas estão a cerca de 14 km a oeste, ao longo da estrada do Cabo Espartel, não acessível a pé, mas a um curto trajeto de táxi ou de carro, o mesmo percurso abordado no nosso guia de como chegar às Grutas de Hércules. A maioria dos visitantes trata isto como dois passeios separados em vez de um circuito combinado, ao contrário da dupla grutas-e-farol do nosso roteiro de meio dia pelo Cabo Espartel; só a medina vale facilmente duas a três horas de passeio sem pressas, e agarrá-la ao mesmo meio dia da costa costuma significar apressar uma ou outra.

Antes de ir

Use sapatos que não se importe de estragar em calçada irregular e por vezes íngreme, e conte com ficar pelo menos um pouco desorientado nas ruas mais estreitas da medina; isso é normal, não um sinal de que está a fazer algo errado. Se estiver a combinar isto com as grutas, o nosso guia sobre a melhor altura para visitar tem conselhos sobre afluência e luz que se aplicam igualmente bem a planear o seu passeio pela medina para as horas mais frescas do dia.